¿Qué es una Cofradía?
Según la wikipedia, una cofradía es una asociación de fieles católicos que se reúnen en torno a una advocación de Cristo, la Virgen o un santo, un momento de la pasión o una reliquia.
Existen tres tipos de cofradías:
- Penitenciales, que salen en Semana Santa.
- De gloria, que salen el resto del año y
- Sacramentales, que tienen como titular al Stmo. Sacramento.
Todas las cofradías suelen organizar una procesión, al menos una vez al año, bien solas o unidas a otras cofradías.
Organización
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El órgano plenario de la cofradía es el Cabildo o Asamblea General de todos los cofrades.
El Cabildo General está encargado de elegir la Junta, órgano de gobierno de la cofradía, encabezada por su Presidente.
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Varias cofradías también se pueden reunir en un órgano superior que toma diversos nombres dependiendo del lugar.
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En las cofradías existen diversas clases de miembros: mayordomo, secretario, tesorero, costaleros, cargadores, etc.
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En principio, cualquier cristiano puede formar parte de una cofradía, debe conseguir la firma de algún hermano que lo avale.
Los nuevos miembros suelen recibir la investidura de túnicas y/o la imposición de escapularios o medallas.
Historia
Siguiendo con la información obtenida en wikipedia, el origen de las cofradías es relativamente moderno, en su mayoría nacen en el siglo XVI, al menos tal y como las entendemos actualmente, es decir, como asociación religiosa que procesiona a unas imágenes en el marco de la Semana Santa.
Con anterioridad, existían las cofradías gremiales, que en algunos casos han perdurado hasta nuestros días.
Desde entonces, las cofradías han sufrido diversas etapas de crecimiento, depuración de añadidos externos y de crisis, más o menos cíclicamente.
En la actualidad y, tras superar la última crisis, la de la década de los 70, que llevó a las cofradías sin demasiada tradición casi a desaparecer, se encuentran en una etapa de auge.
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EL CAGIGAL DE "EL CARMEN" Cofradía datada en 1732, re-constituída en 1753 
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